Malta; “Isla de los caballeros”

Malta y Gozo, en un programa de 8 días/ 7 noches con 7 días de alquiler de coche, para recorrer la isla bautizada por los griegos como “Melite” (dulce como la miel), por la abundancia y calidad de este producto. Descubre Malta y Gozo, un pequeño archipiélago que, por su ubicación estratégica, ha sido codiciado a lo largo de la historia por las principales civilizaciones mediterráneas.

La orden de los caballeros de San Juan, más conocida como la Orden de Malta, es posiblemente una de las organizaciones religiosas más conocidas de todos los tiempos, después de los templarios. Fundada en el siglo XI dentro del marco de las cruzadas, actualmente sigue viva y tiene su sede en Roma.

En 1530, Carlos V cedió a la orden las islas de Malta, Gozo y Comino, además de Trípoli. Y allí estuvieron durante siglos, librando heroicas batallas, como la del asedio de 1565 por parte del imperio otomano. Pero fueron los ejércitos napoleónicos quienes, durante su campaña en Egipto, ocuparon la isla y desalojaron a los caballeros de Malta en 1798. Dos años después, los británicos conquistaron el archipiélago, y aunque en el Tratado de Amiens de 1802 se reconocían los derechos de la Orden de Malta sobre la isla, éstos no tuvieron apenas repercusión y la isla dejó de ser la sede oficial de la orden para convertirse en una importante base naval británica hasta su independencia en 1964.

La Cruz de Malta, símbolo de la Orden de los Caballeros de Malta, tiene orígenes amalfitanos. Sus 8 puntas simbolizan tanto las ocho nacionalidades de procedencia de los Caballeros (Italia, Francia, Provenza, Alvernia, Castilla, Aragón, Alemania e Inglaterra) como los ocho principios que ellos tienen que respetar: espiritualidad, simplicidad, humildad, compasión, justicia, misericordia, sinceridad y paciencia.

Precio medio recomendado. Sujeto a fluctuaciones (alza o baja) según temporada y la antelación con la que se efectúe la reserva.

 

(*) Un paquete de cena y espectáculo musical lleno de acción, con 50 talentosos artístas y 8 caballos amaestrados. Disfrute de la cena que consta de 3 platos más consumo ilimitado de vino, mientras observa como los mundialmente conocidos “Caballeros de San Juan”, vestidos con brillantes armaduras, montan orgullosos sus caballos para luchar contra los coloridos guerreros de Suleiman el Magnífico, en 1565. Reviva el explendor del siglo XVI y únase a la diversión de una fiesta de pueblo. Comparta el entusiasmo de dos jóvenes amantes, mientras ellos bailan suavemente en su camino al corazón del otro y sucumben a los placeres sensuales de un misterioso harem oriental. Un espectáculo vibrante para pasar una noche completa e inolvidable.

Día 1º España/Malta

Presentación en el aeropuerto para salir en vuelo con destino a Malta. Llegada, recogida del coche de alquiler y salida hacia el lugar donde tengamos el hotel reservado. Alojamiento.

Del día 2º al 6º. Malta

Durante esos días podremos recorrer la isla a nuestro antojo. Las primeras horas en la isla nos puede desconcertar un poco ya que la isla tiene rasgos europeos en  su arquitectura y costumbres, pero a primera vista tendremos la sensación de encontrarnos en cualquier ciudad mediterránea del norte de África por el color amarillento de la piedra caliza que decora cada rincón de las callejuelas de la isla.

Una de las primeras actividades obligadas es la visita panorámica de La Valletta, capital de Malta, construida en el siglo XVI por los Caballeros de la Orden de San Juan. Podremos recorrer los principales puntos de interés: Jardines de la Barraca Superior, la Catedral de San Juan (que alberga el famoso cuadro de Caravaggio), el Palacio de los Grandes Maestres, etc.

Desde el principio, el sello de la Orden de los Caballeros de Malta estará presente en cada rincón de la isla, ya que esta antigua orden hospitalaria y militar ocupó el lugar durante 268 años. Destino ideal para los amantes de los deportes acuáticos, contempladores de los paisajes mediterráneos y la historia de cada pueblo concentrada en un territorio de apenas 27 kms de largo x 14 kms de ancho.

Tampoco puede faltar en nuestro programa la ciudad de Mdina, capital de Malta durante la dominación romana, árabe y medieval. Desde los bastiones se observa una maravillosa vista de los alrededores de la isla. Recomendamos visitar, además, las catacumbas de los acantilados de Dingli Clips, el punto más alto de Malta o el Jardín Botánico de San Antón. Después de la visita podremos continuar hacia Ta’Qali, un gran centro de artesanía ubicado en un antiguo aeródromo militar de la Segunda Guerra Mundial.

Hay dos motivos por los que vale la pena ir a visitarlo: tener un recuerdo de la isla maltesa y contemplar el trabajo artesano. En el interior del centro, también encontramos el Museo de la Aviación donde se exhiben aeronaves. Aunque no seas fan de la cerámica, la joyería, los artículos de punto o la alfarería, ver cómo trabajan el cristal soplando y moldeando para convertirlo en un auténtico objeto artesano es más que recomendable.

Durante los 5 días completos que estaremos en la isla principal, no debemos olvidarnos de la zona sur, donde descubriremos unas localidades que conservan su carácter tradicional. Hagar Qim, uno de los lugares prehistóricos impresionantes y de gran importancia, excavados por primera vez en 1839. Continuación a Wied iz-Zurrieq, donde si el tiempo lo permite, podréis visitar la “Gruta Azul” (ticket de barca no incluido). Continuación a Marsaxlokk, pueblo de pescadores, en su puerto se pueden admirar sus típicas barcas “luzzus”, pintadas de vivos colores que dan cierta alegría a su tranquila bahía. Podemos finalizar la jornada visitando la cueva Ghar Dalam.

Día 6º Malta – Gozo

Desayuno y salida hacia el puerto de Cirkewwa al norte de la isla, allí tomaremos el Ferry (billete no incluido*) que nos conducirá en apenas 25 minutos al puerto de Mgarr en la isla de Gozo.

* los pasajes se adquieren directamente en el puerto, el coste aproximado por trayecto es de unos 20 € para 2 personas con vehiculo.

Más información en: http://www.gozochannel.com/

Del 6º al 8º día. Gozo

Estancia de 2 noches con desayunos. Días libres para combinar el descanso con la visita de la isla.

Gozo es una isla pequeña, por lo que quien la visita tendrá que adaptarse a las distancias entre localidades. En ella viven apenas unos 30.000 habitantes, de los que una tercera parte esta en la capital, Victoria, la única población de la isla a la que se puede considerar una ciudad. El resto son, básicamente, pequeños pueblos separados entre sí tres o cuatro kilómetros en los que predomina la piedra caliza de color ocre y las casas bajas. Eso si, llama muchísimo la atención al visitante que, incluso los pueblos que pueden parecer más diminutos, disponen de una iglesia imponente. Desde el ferry que la une con la isla de Malta, sobresalen varias cúpulas de iglesias por encima de las manchas de los pueblos.

Día 8º. Malta – España

Desayuno y salida para embarcar en el ferry de regreso a Cirkewwa para desde allí dirigirnos al aeropuerto. Devolución del coche de alquiler y embarque en el vuelo de regreso a España.

Fin del programa.

NOTAS DE VIAJE:

CONDUCIR EN MALTA

La red de carreteras de Malta cuenta con unos 1.400 kilómetros de carreteras tortuosas y recientemente la mayoría de cruces se han organizado mediante rotondas, en las cuales debe cederse el paso a quien circula por ellas.

En Malta se conduce al estilo británico, es decir, se circula por la izquierda y los coches consecuentemente tienen el volante a la derecha. Sin embargo aquí acaba el parecido con el Reino Unido, ya que Malta es un país típicamente mediterráneo y el tráfico puede resultar un poco caótico. Por ello se recomienda precaución y conducir con calma; ya que Malta es una isla pequeña y raramente los desplazamientos supondrán más de media hora al volante.

Recuerde que los límites de velocidad son de 40 km/h en vías urbanas y 60 km/h fuera de las poblaciones. El resto de normas sobre uso de cinturón, viajar con niños, etcétera, se rigen por normativas europeas y son por tanto iguales que en España.

GASTRONOMÍA

La cocina maltesa es una amalgama de las costumbres de todos los pueblos que la han habitado, y contiene influencias magrebís, del mediterráneo occidental (en especial italianas) y británicas. La mayoria de platos tienen nombres malteses que revelan su origen. Un consejo especial para los españoles del levante: en Malta tienen una salsa llamada “aljoli” (pronunciada como “alioli”), pero que no se parece en nada a la salsa de la que tomó el nombre…

Algunos platos típicos malteses serían:

Como entrantes, se sirven en general sopas. Es muy apreciada la minestra, una espesa sopa de verduras de temporada frescas. Otra sopa de verduras es el quarabaghli, que se prepara con calabacines. La aljotta es una sopa de pescado con ajo, longaniza, tomates y arroz. Un entrante que no sea sopa sería el hobz biz-zeijt, un plato preparado con atún, cebolla, ajo, tomate y alcaparras; frecuentemente se acompaña con tomates rellenos, pimientos y calabaza.

Uno de los tentempiés más famosos es el gbejniet, una especie de quesito de leche de cabra típico de Gozo y que se produce fresco o curado. También el pan maltés es muy apreciado; se cuece en hornos de madera con masa del día anterior y la corteza es muy crujiente y la miga muy sabrosa. Los pastizzi y qassatat son unas empanadillas que se rellenan con requesón, carne, espinaca o judías. Para aquellos a los que les gusta el dulce, se recomienda probar el qaqhaq ta’l-ghasel, unas roscas rellenas con azúcar, cacao y sémola, y cubiertas de miel.

Platos principales: El conejo, en maltés fenek, es una carne muy apreciada en Malta. Se suele cocer a fuego lento con tomates y ajo, y se acompaña con ragú y salsas para pastas. Los bragioli son unos filetes de conejo rellenos de carne, alcaparras, huevos y pan y cocidos a fuego lento en vino tinto.

Los vegetarianos pueden disfrutar de la kapunata, especie de ratatouille maltés. También los ravjul, la variante maltesa de los ravioli, se sirven generalmente sin carne, con relleno de queso y salsa de tomate. El ross fil-forno es un risotto gratinado con tocino, cebollas, carne picada y tomates. La timpana, por su parte, son macarrones gratinados con carne picada y hojaldre, y servidos en porciones al estilo de una lasaña.

Todo el año se sirve en Malta pescado fresco. El pescado preferido de los malteses es el lampuka, un tipo de caballa. Una de las muchas maneras de preparlo es el lampuki pie, una especie de empanada de lampuka y verdura. En función de la estación se pueden conseguir en Malta diferentes tipos de pescados. Los calamares o qarnit se sirven sobre todo a la cazuela desde agosto hasta diciembre, cuando pasan en grandes bancos frente a las costas maltesas.

Postres: Malta ofrece una gran selección de postres. Algunos de los más conocidos son el helwa tat tork, a base de almendras y muy dulce; el imqaret, pastelillos de dátiles; el figolli, bizcocho glaseado típico especialmente en Pascua; los kannoli son barquillos rellenos de chocolate o fruta. Aparte, se sirven helados, frutas frescas y repostería, como en todo el mediterráneo.

Bebidas: Malta produce una pequeña variedad de vinos blancos y tintos de calidad aceptable; cabe notar que los vinos denominados “Special Reserve” son extremadamente secos. También pueden encontrarse cervezas tipo Stout y algunas tipo Ale, de herencia puramente británica. Entre los refrescos sin alcohol es popular el Kinnie, una especie de bebida de cítricos que recuerda a las bebidas de cola.