Australia este: de Sydney a Cairns, el outback y la Gran Barrera de Coral

FLY AND DRIVE EN AUSTRALIA…
VUELA Y CONDUCE POR…

…la costa este desde Sydney a Brisbane y Cairns durante 18 días y 14 noches, pasando por la Gold Coast, el outback de Queensland, las Blue Mountains, Byron Bay, Hunter Valley y la Gran Barrera de Coral. Con nuestra ruta recorrerás la costa este de Australia de clima moderado en Sydney al trópico en Cairns por montañas, ríos y playas, acercándonos al bush australiano que cubre el outback y con tres paradas en que podremos conocer de cerca la impresionante Gran Barrera.

Es probable que los primeros humanos que poblaron la Gran Barrera de Coral fueran antepasados de los aborígenes australianos, ya que se sabe que han estado viviendo en el área desde hace unos 40.000 años. El primer contacto para los europeos no llegaría hasta 1768, cuando fue descubierta por el explorador francés Louis de Bougainville y los conocimientos sobre la misma no se profundizarían hasta que en 1770 el buque HMS Endeavour del capitán Cook la redescubrió casualmente al quedar embarrancado. Aparte de su importancia como peligro para la navegación, al no tener atolones ni apenas superficies emergidas la Gran Barrera fue casi desconocida hasta 1922, cuando se empezaron los estudios científicos sistemáticos que revelaron que es un prodigio natural sin parangón.

La Gran Barrera de Coral se extiende por 2.300 kilómetros de largo, desde Papúa Nueva Guinea a la costa de Queensland en Australia; se compone de unos 2.900 arrecifes individuales, 600 islotes, 300 cayos coralinos y unos 150 manglares. En este entorno de aguas tropicales y subtropicales viven 360 especies de coral, 1.600 especies de peces, 215 especies de aves, 30 especies de mamíferos marinos (ballenas, delfines, marsopas, dugongos…), al menos 5.000 especies de moluscos y unas 2.125 especies de plantas. Toda esta diversidad es un espectáculo natural único, fácilmente accesible desde la costa australiana ya que la Gran Barrera dista entre 15 y 150 kilómetros de la misma.

Desde Viajeauto os proponemos un fly and drive por el este de Australia que os llevará de Sydney a las hermosas Blue Mountains, pasando por Hunter Valley hasta Byron Bay, la Gold Coast y Brisbane antes de dar un rodeo por el outback de Queensland (por vías asfaltadas), hasta la línea del trópico de Capricornio y las magníficas playas de las Whitsundays. Ya en el trópico subiremos hasta Cairns, y las estancias previstas en Airlie Beach, Townsville  y Cairns nos brindarán la ocasión de conocer de cerca la Gran Barrera de Coral como colofón de un inolvidable fly and drive en Australia.

Precio recomendado. Sujeto a fluctuaciones (alza o baja) según temporada y la antelación con la que se efectúe la reserva

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Días 1 y 2: España – Sydney

Salida de nuestro aeropuerto de origen y vuelo a Sídney con parada en el golfo Pérsico u otro punto según la compañía elegida. El tempo de vuelo aproximado, incluyendo la escala intermedia, son unas 23 horas. Llegada a Sídney por la mañana del día 3 según vuelos. Traslado privado al hotel y alojamiento.

Días 3 al 5: Estancia en Sydney

Días libres para visitar la ciudad australiana más populosa, aprovechando su eficiente transporte público para acercarnos a lugares como Bondi Beach, el impresionante Sydney Harbour, la Opera House, el Real Jardín Botánico o el Harbour Bridge.

Día 5. Sydney – Blue Mountains National Park (130 km)

Salida de Sídney para empezar nuestro fly & drive en Australia yendo hacia el parque nacional de las Montañas Azules. Dispondremos de la mayor parte del día para recorrer las carreteras del parque viendo hermosos paisajes de montañas y valles cubiertos de selva y bush australiano.

Día 6. Blue Mountains National Park – Hunter Valley – Newcastle (250 km)

En nuestro segundo día de ruta podremos ir de la belleza natural de las Montañas Azules a conocer las delicias paisajísticas y gastronómicas de Hunter Valley. Esta región de clima mediterráneo alrededor del valle del río Hunter está poblada de cultivos y viñedos de donde salen excelentes vinos australianos, que podremos disfrutar en alguno de los numerosos restaurantes del corazón de la buena mesa australiana. Para alojarnos, nos espera nuestro hotel en Newcastle de Nueva Gales del Sur (Newcastle NSW para no confundirla con la ciudad inglesa).

Día 7. Newcastle – Port Macquarie (245 km)

Desde nuestro alojamiento en la desembocadura del río Hunter nos dirigiremos hoy hacia el norte por la costa hasta la magnífica zona playera de Port Macquarie, donde podremos tomar nuestro primer baño en el Mar del Coral y visitar el Billabong Koala Park, famoso por su programa de cría de koalas y donde podremos ver algunas de las especies australianas más conocidas, como koalas, gatos marsupiales, casuarios o cocodrilos de agua salada.

Día 8: Port Macquarie – Byron Bay  (410 km)

En esta etapa de nuestro fly and drive Australia recorreremos la costa rumbo al norte pasando por pueblos como Coff Harbour o Ballinas (donde terminó la expedición Las Balsas, el viaje más largo jamás hecho en balsa) hasta la población de Byron Bay, un popular destino para practicar surf y submarinismo.

Día 9: Byron Bay – Gold Coast – Lamington National Park – Brisbane (240 km)

Nuestra etapa de hoy nos llevará de Nueva Gales del Sur a Queensland, donde podremos hacer una primera parada en la ciudad turística de Gold Coast, capital de la región playera del mismo nombre, antes de dirigirnos a las montañas del interior y el parque nacional Lamington. Hacia media tarde, llegaremos a Brisbane, capital de Queensland.

Día 10: Brisbane – Toowoomba – Miles – Taroom (465 km)

Aunque Brisbane es una ciudad vibrante con muchos atractivos, incluso nocturnos, hoy no podremos dormirnos ya que nos espera una intensa etapa donde nos adentraremos en el outback australiano por sealed roads (carreteras asfaltadas). Cruzaremos la Great Dividing Range hasta Toowoomba y sus verdes jardines antes de seguir por un paisaje más árido de bush hasta Miles y su Miles Historical Village, donde podremos estirar las piernas visitando 20 edificios históricos restaurados. El último tramo lo haremos por la Leichhardt Highway hasta Taroom.

Día 11: Taroom – Rockhampton – Yeppoon (345 km)

Nuestra segunda etapa por el outback nos llevará de vuelta a la costa siguiendo el trazado de la Leichhardt Highway, hasta llegar a la línea del trópico de Capricornio. Por el camino seguiremos viendo el paisaje arenoso y anaranjado del bush australiano y muy probablemente nos cruzaremos con algunos “roadtrains”, los largos camiones que atraviesan el outback australiano. En Rockhampton un monumento marca la posición exacta de la línea del trópico de Capricornio y desde ahí alcanzaremos la costa en Yeppoon, capital de la Capricorn Coast y donde podremos sacudirnos el polvo del outback en sus preciosas playas y caletas.

Día 12: Yeppoon – Airlie Beach (500 km)

Esta larga etapa por la costa tropical de Queensland nos llevará hasta Airlie Beach, en el corazón de las islas Whitsundays y primer lugar desde donde podremos acercarnos a la Gran Barrera de Coral desde un entorno ideal para las actividades acuáticas.

Día 13: Airlie Beach

Día entero para descansar en esta bonita localidad costera. Desde su puerto podremos tomar barcos a las islas Whitsundays o contratar alguna excursión de día completo a la Gran Barrera, donde podremos practicar snorkel u observar la fauna desde pontones con vistas subacuáticas. Mañana nos espera otra interesante etapa de nuestro fly and drive en Australia.

Día 14: Airlie Beach – Townsville (275 km)

Hoy saldremos de Airlie Beach y seguiremos recorriendo la costa hasta llegar a Townsville, donde nos espera una de las atracciones más visitadas de Queensland: el Reef HQ, un gigantesco acuario de coral vivo que incluye 130 especies de corales y 120 de peces de la Gran Barrera, gracias al cual podremos conocer sus secretos y admirar la belleza de sus habitantes sin importar el estado de la mar.

Día 15: Townsville – Cairns (365 km)

La última etapa de este intenso fly and drive en Australia nos llevará desde Townsville a Cairns, auténtica capital de la Gran Barrera de Coral. Por el camino podremos hacer una parada y refrescarnos en el precioso entorno del Paronella Park de Mena Creek, construido por el inmigrante gerundense José Paronella en los años 30 del siglo pasado y que es una de las atracciones más queridas de Queensland.

Días 15 al 17: Cairns y la Gran Barrera de Coral

Con una estancia de dos noches en Cairns dispondremos de al menos un día completo para explorar la ciudad y sus atracciones como la Esplanade o el Jardín Botánico, y sin olvidar su atracción más famosa, la Gran Barrera de Coral. Las excursiones de medio día o día completo a la Gran Barrera nos permitirán nadar, hacer snorkel, bucear si tenemos licencia o sumergirnos con escafandras para ver en persona una de las maravillas naturales del mundo.

Días 17 y 18: Cairns – España

Según la hora de nuestro vuelo, dispondremos del día para terminar de visitar Cairns. A una hora prudencial, desplazamiento al aeropuerto para devolver el coche. Facturación y embarque en el vuelo con destino a España haciendo escala en Australia (Brisbane o Sidney) y otro punto, según la compañía elegida. Noche a bordo y llegaremos a España tras aproximadamente 28 horas de viaje y con muchos recuerdos imborrables de nuestro fly & drive en Australia.

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NOTAS DE VIAJE:

Cuándo viajar:

El este de Australia se extiende por dos zonas climáticas, una subtropical con cuatro estaciones suaves en Nueva Gales del Sur y una zona tropical con dos estaciones (húmeda y seca) en Queensland. La mejor época para visitar la región tropical de Queensland es la estación seca durante el invierno austral (de mayo a octubre), ya que durante la estación húmeda se suceden los monzones con frecuentes episodios de inundaciones. Asimismo durante el verano austral (de noviembre a abril) está prohibido el baño en la mayoría de playas de Queensland, ya que las temperaturas más altas propician la llegada de animales peligrosos.

Información básica del país:

Nombre oficial: Commonwealth of Australia

Capital: Canberra

Población: 25 637 110 (estimado para 2020)

Idiomas: Ninguno oficial, el inglés es el idioma nacional. Los aborígenes conservan sus lenguas propias, muchas de ellas muy amenazadas. Algunas comunidades inmigrantes son bilingües en inglés y sus idiomas.

Moneda: Dólar australiano ($, A$, código internacional AUD). 10 A$ son unos 6,50 euros.

Requisitos de entrada:

Los viajeros españoles llegando a Australia por turismo pueden optar por dos tipos de visado electrónico, la Electronic Travel Authority (subclass 601) y la eVisitor visa (subclass 651). La eVisitor 651 es más exigente y puede tramitarse online, mientras que la ETA 601 tiene requisitos más laxos pero no está disponible para trámite online, por lo que debe tramitarse a través de intermediarios o en la embajada australiana de Madrid. Dado que la política de inmigración australiana es muy estricta, aconsejamos realizar los trámites mediante agencias de tramitación de visados, en especial en el caso de tener antecedentes penales o nacionalidad múltiple o no española. En todo caso es aconsejable prever la tramitación del visado al menos un mes antes de la fecha prevista de viaje (quince días es el mínimo absoluto para tramitar una visa eVisitor 651).

Conducir en Australia:

En Australia se circula por el lado izquierdo de la calzada y los coches tienen el volante en el lado derecho. La transmisión automática es casi universal y muy raramente los coches de alquiler tienen cambio manual (que habría que manejar con la mano izquierda).

Es obligatorio llevar cinturón de seguridad y está prohibido hablar por el móvil mientras se conduce. Los niños menores de 7 años han de llevar sillita u otro dispositivo de retención adecuado.

Los conductores con un permiso de conducción en inglés pueden circular por Australia durante un máximo de 3 meses sin solicitar un permiso local. Si el permiso no está en inglés, es necesario un permiso internacional.

Los límites de velocidad son específicos para cada Estado y están señalizados convenientemente. Como norma general son de 50 km/h en vías urbanas, 40 km/h en zonas escolares y como mínimo 100 km/h en vías interurbanas, por lo que es aconsejable no superar 100 km/h salvo que se vea explícitamente un límite superior. Los límites de velocidad bajos son una peculiaridad australiana y han demostrado ser muy eficaces a la hora de reducir la accidentalidad.

La tasa de alcoholemia máxima son 0,5 gramos por litro de sangre (0,05%) y la policía a menudo lleva a cabo controles aleatorios.

Las carreteras en esta ruta por el este de Australia están asfaltadas y en buen estado en general. Aun así, hay que prestar atención a los avisos de peligros en la carretera, como presencia de animales salvajes o ganado. Durante las etapas por el outback de Queensland existe la posibilidad de encontrar “roadtrains”, largos camiones de varios remolques que por su velocidad y tamaño es recomendable no adelantar. Si es absolutamente imprescindible adelantar a un roadtrain, deberemos calcular que recorreremos unos 2,5 kilómetros en sentido contrario para adelantar un roadtrain circulando a 100 km/h. Tanto si lo adelantamos como si nos cruzamos con un roadtrain en sentido contrario, deberemos prever y compensar la fuerte succión que se produce en la parte trasera del último tráiler.

Aunque en esta ruta viajaremos por rutas principales (Warrego Highway, Leichhardt Highway y Capricorn Way en el outback), no puede garantizarse que todas las gasolineras fuera de las áreas urbanas vayan a tener gasolina a primera hora de la mañana o última de la tarde, en especial los fines de semana.

Por último, en caso de necesitar ayuda, el teléfono de emergencias en Australia es el 000, mientras que el 112 puede ser usado desde cualquier móvil para la misma función.

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