Isla Reunión; “Azufre y vainilla”

FLY AND DRIVE ISLA REUNIÓN; VUELA Y CONDUCE POR…

Isla Reunión en un viaje de 9 días con 7 noches de estancia y 7 días de alquiler de coche para recorrer a tu aire esta hermosa isla volcánica del Indico.

Isla enigmática, a la sombra de isla Mauricio y Madagascar, conocida en su origen como isla Borbón, esta montaña volcánica surgida del océano Índico pasó del estado virgen a la condición de enclave de la Compañía de las Indias en el siglo XVII antes de convertirse en una colonia próspera, implantando diversas producciones, en especial la vainilla y la caña de azúcar, así como la esencia de vetiver.

Con dos volcanes en sus entrañas, el Piton de las Nieves y el Piton de la Fournaise, cuya actividad ha ido modelando el aspecto de la isla, dotándola de un paisaje de singular belleza donde los circos, lagunas, acantilados, playas de arena blanca o volcánica y montañas que dejan sin aliento al visitante mas escéptico.

¡Un destino idóneo para conocerlo en nuestro programa de “Fly & Drive”!

Precio medio recomendado. Sujeto a fluctuaciones (alza o baja) según temporada y la antelación con la que se efectúe la reserva. 

Día 1: Salida hacia Reunión, vía Paris. Noche a bordo.

Día 2: Llegada a Isla Reunión – Saint Denis – Circo de Salazie – Sainte-Anne

Llegada al aeropuerto y recogida del coche de alquiler. Comenzamos el fly & drive en isla Reunión saliendo en dirección costa este y Saint André para llegar hasta Hell-Bourg, en el circo de Salazie. Podreis refrescaros del viaje con un baño en la cascada Niagara cerca de Sainte-Suzanne. Entrada en el circo siguiendo el rio (la rivière) du Mât. Parada en la célebre cascada “Voile de la Mariée” (el Velo de la Novia). Llegada a Hell-Bourg, pueblo típicamente criollo con una arquitectura de época. Hay que pasearse por el pueblo para poder apreciar las casas criollas y sus colores, también sus jardines llenos de flores, y las antiguas instalaciones termales. Podréis visitar la Maison Folio, casa colonial con su jardín a la criolla, memoria viviente de la antigua Reunión. Llegada a Sainte-Anne y posibilidad de visitar su iglesia barroca antes de registrarse en el hotel e ir a cenar.

Día 3: Sainte-Anne – Piton de la Fournaise – Sainte -Anne

Desayuno y salida hacia el macizo del Piton de la Fournaise, volcán activo que domina el sur de La Reunión. Aconsejamos salir de buena mañana –antes de que las nubes nos impidan ver el volcán. Para llegar hay que pasar por la carretera forestal que nos conducirá hacia paisajes únicos e insólitos. Parada para apreciar la vista panorámica en el Nez de Bœuf, cernido sobre el valle de la Rivière des Remparts. Luego cruzaréis la Plaine des Sables, lugar impresionante con su paisaje lunar, sus cráteres milenarios, antes de llegar al Pas de Bellecombe (2.300 m de altitud) y obtener una inmensa vista panorámica del paraje del Volcán: l’Enclos Fouqué y el Piton de la Fournaise con sus dos cumbres Bory (2.632 m.) y el Dolomieu (2.525 m.), sus diferentes cráteres y corrientes de lava. Hay posibilidad de bajar a pie en el Enclos Fouqué (se requiere un equipo adecuado). De regreso a Sainte-Anne pasaréis por Saint-Bênoit, en cuyos alrededores podréis refrescaros con un baño en los estanques (bassins) la Mer y la Paix.

Día 4: Sainte-Anne – el “Sud Sauvage” – costa Oeste – La Saline Les-Bains

Hoy seguiremos recorriendo la isla Reunión por libre rodeando la isla y así podréis explorar el sur salvaje y tomar contacto con la costa oeste. Por el camino podréis ver el Piton Sainte Rose y su iglesia “Nuestra Señora de la lava”, salvada de la corriente de lava; Anse des Cascades, un oasis de paz; y el Grand Brûlé y sus numerosas corrientes de lava, entre las cuales la más espectacular es la de 2007. Una parada en Saint-Philippe servirá para visitar el extraordinario jardín de perfumes y especias, jardín privado que os contará la historia de las especias, de la vainilla, y os llevara al corazón del jardín botánico. A lo largo del rio Langevin y a la salida de una curva podréis admirar varias cascadas exóticas. En Saint-Joseph, paraíso de la cúrcuma (“safran” en criollo), podréis subir a la Plaine des Grègues a través de campos de caña. Después del bonito pueblo de Petite-Ile encontraréis la playa salvaje de Grande Anse. Por Grand-Bois entramos a la costa oeste, en el Gouffre de l’Etang-Salé nos espera su Souffleur donde las olas atrapadas en las rocas forman un gran surtidor natural. Luego de Saint-Leu, nombre famoso entre los surfistas, llegaréis al Hermitage, las playas del norte con sus arrecifes de coral y el primer pueblo, La Saline Les-Bains. Alojamiento.

Día 5: La Saline Les-Bains – Circo de Cilaos – Ilet à cordes – Entre-Deux – La Saline Les-Bains

Saliendo de La Saline Les-Bains subiréis hacia el Circo de Cilaos pasando por una carretera con magníficas vistas. Al pie del majestuoso Piton des Neiges (3.070 m.), la estación de montaña de Cilaos es un lugar predilecto para los paseos y descubrir la naturaleza. Desde la Roche Merveilleuse, se puede ver desde lo alto Cilaos, conocido por sus aguas termales y benéficas, su vino y sus viñas, sus bordados y el cultivo de las lentejas. Podréis aprovechar para hacer cortas excursiones para ver las antiguas aguas termales y la Cascade de Bras Rouge. Por una carretera de acantilado impresionante, se puede subir a visitar la auténtica aldea de Ilet à Cordes, lejos de todo… al mediodía podréis apreciar las especialidades culinarias del circo. De regreso a La Saline, tal vez con una parada en el pueblo tradicional de l’Entre-Deux, haciendo un circuito entre las casas criollas o la visita temática sobre el café, con degustación del famoso Arabica.

Día 6: La costa Oeste

Hoy podréis optar por disfrutar las playas de isla Reunión o bien volver sobre vuestros pasos y adentrarnos en el corazón de la isla a los pies del macizo del Piton de la Fournaise. Por la carretera costera hasta Saint-Pierre y de ahí por la bella comuna de Le Tampon hasta La Plaine des Cafres; la Maison du Volcan nos explica el fenómeno del Piton de la Fournaise y la vulcanología. La misma carretera nos llevaría de vuelta a La Plaine des Palmistes y el puerto de Bellevue, por donde ya pasamos en nuestra ascensión al Piton. Los más deportistas podréis plantearos seguir algunos de los itinerarios a pie por las montañas del norte: el circo de Mafate (inaccesible en vehículo), la ascensión al Gran Benaro…

Día  7 : La Saline Les-Bains – Trois-Bassins – Saint-Paul – Saint Denis

Nos despedimos de la costa Oeste paar acabar de rodear la isla en este viaje en coche por isla Reunión. Acercaos primero a Trois-Bassins, enclavado a 800 metros sobre el nivel del mar y con vista sobre casi todo el litoral oeste desde la plaza de la iglesia; si es sábado, el mercado semanal se llenará con los productos de la huerta. Siguiendo por la costa hacia la capital, Saint-Paul nos entretiene con su ciudad colonial, el cementerio marino donde yace el pirata Olivier Levasseur “La Buse”, y el bello y pintoresco mercado: cada viernes y sábado por la mañana se apilan vendedores de artesanía malgache, frutas y verduras locales, especias, flores… Si no las habéis probado, la playa de Boucan Canot es la quintesencia de las playas de Reunión.

Llegada  a Saint-Denis y alojamiento.

Día 8:  Saint Denis – España

Último día en Reunión. Saint Denis es la capital, ciudad administrativa pero no exenta de encantos. Las mansiones criollas de la Rue Paris, la catedral, la mezquita de Noor-e-Islam (la más antigua en suelo francés, data de 1905); el Barachois y el Jardin de l’Etat ofrecen agradables paseos a ociosos propios y visitantes. A una hora prudencial, salida hacia el aeropuerto, devolución del coche de alquiler y salida en el vuelo de regreso a España, con noche a bordo.

DÍA 9: Llegada.

Aterrizaje en París, conexión a nuestro destino final y fin del viaje a isla Reunión.

EL LUGAR

Surgida del océano hace 3 millones de años, La Reunión es una pequeña isla tropical francesa en medio del Oceano Índico. Si tomamos un mapa, bajando por la costa este de África hasta Mozambique, hacia la derecha veremos la gran isla de Madagascar, y más al este, a 800 kilómetros, La Reunión, primero llamada Santa Apolonia por los portugueses y luego Isla Borbón ya en manos francesas.

La Reunión reúne en un solo lugar la mayoría de los paisajes que hay en el mundo: lagunas y playas, montañas, circos y cascadas, bosques, altiplanos y desiertos de arena, cañones y un volcán activo. Posee más de 1.000 km de caminos de trekking y senderismo, que se encuentran perfectamente conservados. También hay abundantes deportes que se pueden practicar.

Su población (800.000 habitantes), es de multitud de etnias; se estima que hay un cuarto de blancos, otro cuarto de indios, un 3% de chinos y nadie sabe con certeza cuántas minorías y mestizos: malgaches y otros africanos del este (llamados “cafres” en criollo), tamiles y otros malayos, vietnamitas… La diversidad religiosa está en consonancia con la étnica: católicos, hinduístas de varias ramas, musulmanes, budistas, cultos tradicionales chinos… la tendencia criolla a dejar que cada comunidad haga a su modo ha mantenido los conflictos alejados de Reunión.

Podéis consultar información y sugerencias en la web oficial de turismo en Reunión, disponible en español aquí: Guía de La Reunión

CLIMATOLOGÍA

La isla de La Reunión se encuentra a 21º de latitud sur y a 55º3’ de longitud este, y tiene un clima tropical relativamente templado.

Visto el relieve accidentado de la isla, esta se encuentra partida en dos desde un punto de vista climatológico; la costa este, que se conoce como la costa de barlovento, y la costa oeste, conocida como la costa de sotavento.

La costa de barlovento (al este) está sometida a los vientos alisios todo el año (prácticamente 9 meses sobre 12). Así, llueve mucho y por lo tanto cuenta con una vegetaciòn exhuberante: En los altos de Sainte-Rose, se cuentan más de 10 m. de lluvias por año.

La costa de sotavento (al oeste) es más bien seca y no se encuentra vegetación exhuberante excepto donde se irriga. La ciudad de Saint-Gilles, por ejemplo, cuenta con menos de 1 m. de precipitaciones al año.

Las estaciones:

En Reunión las estaciones son australes, es decir, van al revés que en Europa. Se distinguen dos temporadas básicamente:

Invierno: de mayo a octubre

La estación es seca y fresca, con temperaturas de 16 a 25 grados. En las montañas refresca y a menudo se llega a 5 grados; muy raramente ha helado en las cimas. Es la estación ideal para las actividades al aire libre. El caudal de ríos y cascadas disminuye apreciablemente, en especial en la costa oeste, donde la vegetación a menudo soporta estiaje.

Verano: de noviembre a abril

La estación es húmeda y cálida con temperaturas de 25 a 32 grados. A partir del 15 de noviembre, comienza el periodo de ciclones tropicales en el Índico, por lo cual hay una extensa red de alerta y protección civil por si alguno amenazara la isla. Durante los días de verano las condiciones climatológicas cambian rápidamente, con intervalos de sol puntuados por chubascos, a veces varios en un día. Por ello, los cauces de agua y la vegetación brillan en todo su esplendor en esta estación.

GASTRONOMIA

La cocina reunionesa se caracteriza por la fusión de ingredientes y recetas; es la cocina criolla, sabrosa y especiada, que debe tanto o más a Asia que a Europa. Veamos unos cuantos platos criollos imprescindibles:

Entrantes… Un buen aperitivo reunionés comienza con deliciosos “bonbons piments” (buñuelos preparados con frijoles amarillos y chile) o unas samosas, sin olvidar los “bouchons” (porciones de pasta wonton rellenas de carne).

Carnes… los “carris” (platos adobados con curry) son la receta más popular, y el de pollo es la especialidad reunionesa, tradicional o con tomate; el “rougail” de salchicha por su parte es un plato de salchicha de cerdo en salsa acompañado de arroz vaporizado, cocido a la china (no debe confundirse con las salsas rougail).

Pescados… el pescado abunda en la cocina reunionesa, cocido y acompañado de salsas, o a la parrilla… La exquisitez local son los “bichiques”, minúsculos peces de sabor intenso que se pescan con artes tradicionales. Es una especialidad muy cara (más de 40 €/kilo el bichique fresco).

Acompañamientos… la mayoría de platos criollos se acompañan de salsas y legumbres; arroz vaporizado (“el arroz es bueno grano a grano, no todo junto”, dicen los reunioneses), lentejas cocidas, y salsas como el curry o el rougail (no confundir con el plato del mismo nombre): el rougail incluye una base troceada y cocida hasta deshacerse (mango, aguacate, tomate…) y una mezcla de especias con base de gengibre. Y por supuesto hay salsas picantes; una especialidad local: el “piment la pâte”, pasta de chiles.

Postres… la vainilla Bourbon aromatiza toda clase de platos, y la piña Victoria es de una calidad excepcional, pero poco conocida fuera de la isla. Asimismo Reunión tiene gran variedad de frutas, plátanos, mangos, lichis, coco, guayabas, etc… que se consumen en platos elaborados o  frescos.

Rones añejos, digestivos y cócteles… Todas las recetas se fabrican a partir de ron reunioso, que se diferencía del ron antillano por su preparación. El ron antillano se fabrica a partir del jugo de caña fermentado y el ron reunionés proviene de la destilación de la melaza, un jarabe residuo de la producción del azúcar mascabado. El ron reunionés es muy alto de graduación (aproximadamente 47º) y tiene un sabor especial, que a algunos les gusta y a otros no.